Divino Magazine  / Enero 2004

Salsa alternativa con un toque de rock

Cristian Farinola - Editor

El aspecto distintivo de Soulsa es la fusión de salsa y rock. Suenan bien y tiene un estilo propio. La banda de Washington Heights cuenta con un páblico en aumento en cada concierto, y este mes vuelven a la carga para tocar en González y González. Además, prometen llegar con su ritmo a todos los rincones de Queens.

Se formaron en 1999, pero su másica comenzó a despegar y despertar interés en el 2003. Hasta llegaron a tocar en una exclusiva gala de Oscar de la Renta. Hoy, Soulsa es una agrupación que se está abriendo camino en la Gran Manzana y se suma al variado mosaico de bandas locales con una propuesta diferente. Con presentaciones continuas en bares y clubes de Nueva York, y considerados como de la casa en lugares como González y González y el Nuyorican Poets Café, Soulsa apuesta a la fusión de salsa y rock.

La banda, integrada por Alberto Díaz (voz y guitarra), Luis Batista (bajo), Aníbal Collazo (percusión), Juan Gerena (batería) y Tony Rodríguez (percusión), tiene como meta para el 2004 continuar sumando fans, grabar nuevas canciones y tocar hasta que una disquera los firme, el objetivo de toda banda. De lo contrario, hasta tomarían el riesgo de editar un álbum por cuenta propia. Por ahora, la gloria de los integrantes de Soulsa es el cariño del páblico que los sigue en cada concierto. Y eso ya es mucho.

"El 2003 fue un buen año para Soulsa. Tuvimos mucho crecimiento y la oportunidad de presentarnos en vivo en forma continua en diferentes lugares de la ciudad. Siento que la gente comienza a reconocer nuestra másica”, cuenta Alberto Díaz desde una mesa en un bar de Manhattan. “Lo bueno de nuestra másica es que tanto los salseros como los rockeros la están aceptando y eso es lo que estamos buscando”, agrega Luis Batista, quien junto con Alberto Díaz son los fundadores de Soulsa.

En los años ochenta ustedes tenían una banda de puro rock y cantaban en inglés. ¿Cuándo hacen la transición hacia esta fusión de salsa y rock?

Alberto: Todavía la estamos haciendo [Risas]. Tuve que comenzar a tomar clases de canto para aprender a sonear al estilo de los salseros de los años cincuenta. A mi me gusta la pureza de la salsa de esa época. Pero también soy fanático de los Beatles y de guitarristas como Jimmi Hendrix, B.B. King y Steve Ray Voughan. De toda esa mezcla nace el sonido Soulsa.

Luis: Musicalmente nos complementamos. Alberto tiene una tendencia más rockera y yo, aunque me gusta el rock, también me interesan muchos artistas como Rubén Blades, Willie Colón y El Gran Combo. Nuestros padres son dominicanos y nosotros nacimos y fuimos criados en Nueva York. El encuentro con la másica latina fue como una especie de renacimiento.

¿Fue como volver a las raíces?

Luis: Sí, puede ser. Fue algo nuevo. Lo importante es que nos gustó y nos hace sentir bien. Estamos muy contentos con lo que estamos haciendo.

Muchos dicen que se parecen al sonido de Santana.

Luis: Sí. No sé quién lo dijo, pero yo todavía no tengo un disco de Santana. Su trabajo es increíble, pero nosotros queremos hacer algo diferente. De todas maneras, nos halaga que algunos nos hayan comparado con Santana.
¿El demo de canciones que está en circulación es una selección de temas de ustedes o una estrategia de mercadeo?

Luis: Somos una banda independiente. Nunca pensamos en una estrategia de mercadeo. Nosotros escogemos las canciones que representan los extremos del grupo. Toda la másica que hacemos sale del corazón. Nuestros temas tienen una fusión de salsa y rock aunque incluimos algán bolero. Lo que todas nuestras canciones tienen en comán es el sentido melódico y el sentimiento en las letras.

¿Cómo se preparan para el 2004?

Alberto: Tenemos la misma energía y deseos de tocar de siempre. Planeamos grabar nuevos temas y tocar mucho más en Nueva York. Ahora nos vamos a presentar en Queens. Además, tenemos programado un viaje a Miami para participar en festivales latinos.

Luis: Si el motivo está, el corazón lo hace. Tenemos que tocar, tocar y tocar. Este es el año de Soulsa.

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